第48章 遺族

孩子們逃出生天了？

花羅瞥了眼洞口，確定外面無人能聽到他們的對話，才按下心中疑惑，跟在踉踉蹌蹌的老獵戶身後，見他小心翼翼地繞過滿地族人的碎骨，很快就來到了數丈外的暗河邊，雖然四周黑暗，可他卻輕車熟路，彷彿已經沿著這條路走了無數回。

老獵戶在河邊跪下，雙手伸進水裡，像是徒勞地想要抓住什麼東西似的，許久，他回過頭：「這底下有一條裂縫，出口就在瀑布底下的水潭……」

他用手比了個還沒有半個狗洞大的尺寸，慘然一笑：「阿爹他們說等官兵走了就接我們出去，可我們等啊等，等到火把開始熄滅，等到乾糧吃完，等到阿婆活活餓死……卻還是沒有人來。」

「阿娘她們便知道，外面沒人了，阿爹、阿兄……沒了，全沒了……我們抱在一起哭，可又不敢哭，怕引來追兵，也怕浪費力氣，到了最後，我們開始找能出去的地方。」

黑暗的洞穴中，只有老人的聲音在孤獨地迴響，低沉沙啞，如同舊日光陰褪色的回閃。

「可我們找不到，原本應該在的出口不知道什麼時候已經被落石掩埋住了，我們摸索著，沒天沒夜地挖，但還是挖不開，我摸到阿娘的手指頭，指甲已經沒了，可她還是不停地挖著根本挖不動的石頭……」

夜風從遠處的洞口吹進來，嗚嗚咽咽，如泣如訴，為老獵戶的話做著註解。

花羅默默攥起手指：「然後呢？」

話音沉寂了片刻，老獵戶垂下頭，顫巍巍地又去觸摸水面：「後來……也許是老天可憐我們吧，那年天旱得厲害，這條暗河的水面也一點一點往下降，突然有一天，有人說，瞧見河裡有光，我們才發現，水底下居然有一條裂縫通道外面。」

他嘿嘿笑了幾聲，若有諷意：「我們高興得發瘋，就連還不懂事的小堂弟也跟著大人們咯咯地笑，可最通水性的五嬸娘下去了，卻發現那條縫隙……哈，那條縫小得連他娘的獵狗都鑽不進去！」

老獵戶的聲音驟然高亢起來，可罵了一句之後，卻又狠狠抹了把臉將情緒強行壓抑回去。

花羅皺眉望向洞口——還好，依舊沒有人注意到。

再回過頭，就見老獵戶解開了衣襟。

他雙手顫抖地褪下上衣，火光下，乾瘦的前胸與後背上深深烙刻著好幾條猙獰長疤。

「這是我從那條山縫擠出去的時候留下的。」他木然道，「洞里還有很多孩子，七歲，八歲，十歲……可只有我長得最瘦小，我是最後一個還能逃出去的……」

花羅沉默地聽著，沒有插嘴。

當年那些最大不過十來歲的孩子們痛哭著許諾，出去之後一定會找到援手來解救被困的親人，然而誰也沒有想到，洞穴之外，那些燒殺搶掠的官兵並沒有離開，他們仍然在寨子里掘地三尺，想要找到以訛傳訛的傳言中的黃金寶藏。

老獵戶站起身，拖著腳步走到一旁山壁邊上，抬手摸了摸上面凸出的一塊巴掌大的石台。

「阿婆掏出了個小瓷瓶，裡面是她藏下的一點燈油，她說，她怕黃泉路上太黑，得有點光照著才不會走錯路……」

老獵戶猛地捂住眼睛，彷彿在這一刻又變回了四十年前的那個痛苦而無助的孩童。

他哽咽道：「阿婆就把油燈放在了這裡，火光里，我終於又看見了她的臉，看見了阿娘，還有嬸娘、阿姐、剩下的兄弟們，看見他們為了不拖累我們這些能逃出去的人，一個接一個毫不猶豫地把自己殺死了！」

花羅抿了下嘴唇，她一貫是個天塌了也能嬉皮笑臉的混賬東西，可這個時候，卻絲毫也笑不出來了。

洞窟中已經過了幾次火，許多舊日的痕迹已然燒盡，可面前山壁的縫隙里卻依舊殘留著不同於火焚的深黑污跡，地上散落的頭骨上，也烙刻著破碎的裂痕。

花羅突然不知道應該說些什麼，正如她也同樣無法想像當初洞中的那些人，是懷著怎樣的一種心情與血脈相連的親人訣別，然後如飛蛾投火般一個接一個地撞死在這片冰冷的山壁上。

在這個時候，或許任何言語都是蒼白無力的，怎樣的勸慰都無法抹平被血與火燒灼了整整四十年的傷口。

寂靜延續了許久，才被洞窟外面試探的詢問聲打破。

容祈回過神來，咳嗽一聲：「走吧，讓人將洞中和山寨里的屍骨好生收殮，他們也該入土為安了。」

卻不料老獵戶突然警惕地抬頭，欲言又止。

他的反應太突兀，即便容祈這半瞎都覺出不對了：「老丈還有什麼顧慮？」

老獵戶攥緊了手中的一根大腿骨，牙關緊咬，用力搖頭：「不行，不能就這麼大張旗鼓……前朝那些找金子的官兵還在呢！若讓他們發現寨子里還有活人……」

另兩人全都錯愕莫名：「前朝的官兵還在？！」

老獵戶比他們還茫然：「你們不知道？」他看向花羅：「那你是從哪找到的那些金砂？」

花羅：「……」

說來不巧，她拿著騙人的那玩意是從已故的秋山縣令書案暗格里偷出來的。

她有點尷尬，不知道若是實話實說，這老獵戶會不會相信，但轉念一想，又生出幾分狐疑——殺人放火的前朝兵卒還在找金子，而魏堯臣和指使他的人顯然也對此有興趣，他們之間會不會有某種聯繫？

花羅心頭微微頓了下，不著痕迹地用餘光窺向容祈，只見他也露出沉思之色。

她正要湊過去商議，卻容祈沉聲道：「老丈放心，我們不過是為了平息山間怨氣，所以才收殮屍骨、作法事超度怨魂，人證物證俱在，即便有心人來查，難道還能說此舉有何不當之處？」

老獵戶仔細琢磨了下，緊繃的姿態慢慢鬆弛了些許：「……也是。幸虧你們想得周全，不然我今天一時衝動怕是要壞了大事！」

說著俯身深深拜了下去。

容祈擺擺手，示意他不必如此：「只不過，我還有一問，老丈你又是如何知道前朝作惡的官兵還在此地？」

老獵戶卻仍堅持著將禮行完，才低聲說：「當年那些官兵……哼！周大人、娘子，別的我不敢說，但當年逃出生天之後，在寨子里見到的那幾張畜生的臉，就算化成了灰我也絕不會忘！」

他摸了下背後背著的長弓，森然道：「這是我阿爹的弓，裡面浸透了我阿爹的血，我沒有小弟的能耐，但早晚有一天，我要用這把弓把仇人全都殺乾淨！」

花羅皺了皺眉頭。

容祈卻忽然冷笑起來：「按律殺人者皆斬，老丈還嫌你們寨中人的血流得不夠多麼？」

老獵戶大約是在窮鄉僻壤煎熬了大半輩子，沒聽說過當朝律法，聞言懵了下：「可我是為我們寨子里的人報仇啊！那些兇手——」

「那些殺人放火的兇手也是人，」容祈冷冷道，「你無官職在身，無緝盜之責，擅動刀兵謀殺他人，便是大罪。」

他頓了下，再次重複：「大梁律，殺人者皆斬！」

老獵戶怔愣地站在原地，滿臉不敢置信：「可兇手……」

容祈還要說話，花羅已覺出不對，趕緊把他拽回來，附耳嘀咕：「『賢妻』，快把你那官威收一收吧，別露了餡！」

容祈一愣，這才發現自己有些忘形了。

花羅便裝模作樣清了清嗓子：「你將他們指認出來，該如何處置，自有國法。」她朝著京中方向一抱拳：「當今陛下英明睿智，自然不會任惡徒逍遙法外的！」

容祈也嘆了口氣，語氣軟了下來：「老丈，有些人死不足惜，為了那些卑劣的畜生賠上自己……不值得。」

不知為何，花羅總覺得他好似話中有話。

但此時不適合深究，她便問起了那些官兵的下落。

老獵戶悶聲道：「我也不知道他們明面上的身份，但最近二十來年裡，總共瞧見過當年的五六個人，都扮作商旅的模樣，一年來兩三次，每次最多來一兩人，其中有個人最有特點，臉上有一片西域彎刀似的青黑色胎記，看著就凶神惡煞！他們來時都租個院子住，我原本想……只恨周圍守衛一直嚴密得很，我根本靠近不了！」

花羅：「哦？那你可知道他們都與城中的什麼人有過往來？」

老獵戶冷笑一聲：「我都查過了，各種商戶都有，連衙門都不放過，裝得跟真正的行商一樣，若不是我記得那幾張臉，差一點就要被騙過去！」

卻不料他話音剛落，花羅便訝然道：「衙門？！和魏縣令有關么！」

老獵戶點點頭，忽然覺出了點不對的味道：「等等，你對魏大人……你們到底是誰？」

花羅卻不肯落人口實，輕描淡寫道：「我們的過所文書楊炳親眼確認過，難道你不相信他的眼光？只不過既忝為朝廷官員，我實在無法坐視同僚與惡人勾結罷了。」

這說辭敷衍得一點都不走心，也不知老獵戶信了沒有，但他卻閉口不再提那些事了，轉過頭說：「先出去吧，等族人下葬，我再和你們說旁的事。」